烏雲蔽日，雷聲暗鳴。</p>

東西橫流的森水，與南北縱行的流星川，在平原上合二為一。陰天裡，河面風浪乍起，船夫吆喝此起彼落。</p>

流星川城，建在森水，流星川相會之處。三面環水，一面平野。</p>

森水水清，流星川水濁。兩水相遇，泥沙堆積，河道淺窄，舟船難通。船隻至此，須靠岸上縴夫，用鐵索拉過淺灘，方可繼續向前。</p>

這段淺灘，也是流星川的碼頭。森水最大港口之一，平日聚集來往南北的帆船商客。</p>

一艘客船，從森水逆流而來，在縴夫的幫助下，漸漸靠近流星川碼頭。船泊岸後，走下一白衣少年。他牽著白馬，小心翼翼地穿過人叢，往城門走去。</p>

少年英俊，白馬膘肥，引來不少行人注目。其中便有兩個身著短衣的壯年男子。他們的打扮像碼頭的苦力，獐頭鼠目，一臉的不懷好意。兩人盯著少年，悄悄尾隨。</p>

少年似乎對周圍一切充滿好奇，一邊走，一邊東張西望，沒有留意到兩人。</p>

少年入城。少頃，來到一間客棧前。抬頭看招牌，上面有狂草三字-‘歸棹人’。他自言自語道：‘這名字倒是起得雅！字也寫得有意思！’</p>

店中小二見少年衣著光鮮，連忙跑來，牽過少年手中的白馬，滿臉笑意：‘公子，打尖嗎？’</p>

少年點點頭，走進客棧。</p>

尾隨少年的那兩個壯年男子。一人守在‘歸棹人’門外，另一人拐進客棧旁的一條小巷。</p>

‘公子是外地人吧？’小二招呼少年坐下，擦著桌子，問道：‘要不要嚐嚐本地的酒菜？’</p>

少年從懷中掏出一粒白銀，遞給小二：‘行，你給我上點兒好菜！’</p>

‘好嘞！’小二捧著銀子，歡喜地跑去張羅。</p>

可能是陰天的原因，客棧樓上樓下坐滿客人，大多數是客商，鬧哄哄的，好不熱鬧。就在此時，門外又走來十來人，皆是五大三粗的漢子，手中拎著各色各樣的武器，不過都是些莊稼人用的刀棍叉斧。其中一人甚至還拿著一個雞籠子。他們氣勢洶洶地走了進來，呼喝著趕走兩桌客人，大剌剌地坐下，眼睛不時飄到白衣少年的身上。</p>

小二見狀，一臉惶恐不安，卻不敢出聲。</p>

白衣少年正品嚐菜餚，沒有留意周遭突然安靜。</p>

客棧的掌櫃見情勢不妙，走到一名漢子面前，躬身彎腰道：‘錢當家，今日有何吩咐？’</p>

‘老趙，今日黃河幫的‘貴客’來了，我們要在貴號款待。如有什麼損失，你到我那兒清賬便是，不要羅嗦！’這位‘錢當家’一邊說，一邊擦抹手中大刀。‘黃河幫’三字，說的格外響亮。</p>

掌櫃順著錢當家的目光，瞥了暼白衣少年，眼中充滿憐憫。嘆了口氣，只好請被趕下桌的客人到後院，繼續用飯。</p>

那位錢當家，徑直走到白衣少年的桌前，側目而視，鼻翼大張：‘易公子見到老朋友，怎麼不過來打聲招呼？’說著，指了指自己背後一位右手裹著傷布，鼻青臉腫的同伴。</p>

白衣少年這時才發現，不知何時，自己已被一幫凶神惡煞的漢子圍了起來。他慢慢將碗筷放下，靈動的大眼睛對上錢當家不善的眼神，又看向他所指的同伴，疑道：‘什麼老朋友？’</p>

右手受傷的漢子輕輕地‘咦’了一聲，似是疑惑。</p>

錢當家性子出了名的急躁，以為少年裝瘋賣傻，喝道：‘不怕死的的小犢子！明明是清水幫的人，打傷了我的弟兄，還敢大搖大擺地從東門進來！廢話少說，上！’</p>

客棧眾人應聲而起，棍棒刀叉，對著少年，劈頭而下！</p>

對方不分青紅皂白地群起而攻，少年驚訝之餘，‘唰’的一聲，拔出腰間寶刀，在身前劃了一個圈。</p>

只聽哐當哐當！大漢們的兵器紛紛一折為二，殘部紛紛墜地！</p>

少年的刀竟不費吹灰之力，連斷數兵。大漢們不由一呆。</p>

少年趁著空隙，從身一躍，跳出包圍。腳尖一落地，又有大漢攻來。少年終於發怒：‘你們何人？！為何無緣無故，為難我？’</p>

‘小子還在裝蒜？’錢當家道：‘給老子打！打老實咯！’</p>

少年神兵威武。大漢們雖然連連吃虧，但勝在人數，困得少年一時無法脫身。</p>

那右手受傷的漢子突然喊道：‘小心他身上的白狗，那畜生隨時出來咬人！’</p>

那個拿雞籠的大漢一直站在一旁，笑道：‘慶子，你放心，那畜生一出來，我就能逮住它！’</p>

少年越聽越覺得不對勁。為防誤會變大，決定擒賊先擒王。只見他一個‘大鵬展翅’，跳到錢當家，黑亮亮的刀刃，朝著錢當家的頭頂一抹。</p>

錢當家只覺眼前刀光一閃，頭頂火辣辣地一陣麻！驚叫一聲，一個趔趄。少年伸出右腳，將他一絆，再次舉刀，作勢砍下！</p>

四周同伴見狀，失聲呼救