承锦亲自为梁帝斟满一杯仙人醉。

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“父皇，您尝尝。”

梁帝端起酒杯，却不急着喝，目光扫过满桌的佳肴，最终落在了苏承锦的脸上。

“安北军，此番出征，战损几何？缴获几何？”

平淡的语气让刚刚缓和下来的气氛，瞬间再次紧绷。

苏承锦心中一凛。

他放下酒杯，脸上恰到好处地流露出一丝沉痛。

“回父皇，此番连下两城一关，我安北军……伤亡惨重。”

他伸出五根手指，声音低沉。

“步骑加在一起，折损了近五万将士。”

“缴获……缴获倒是不多。”

苏承锦苦笑一声。

“大鬼国那些蛮子都是骑兵，来去如风，打了就跑，除了他们胯下的战马，什么都没给儿臣留下。”

“如今军中，战马倒是有个几万匹，可兵甲、粮草，早已消耗殆尽，府库空虚，实在是……难以为继。”

他这番话，七分真，三分假。

伤亡被他夸大了近一倍，而缴获则被他刻意隐去。

他要让父皇知道，他苏承锦打的，是伤敌一千自损八百的惨胜，是掏空了家底换来的胜利。

梁帝静静地听着，面无表情，只是端起酒杯，将杯中烈酒一饮而尽。

辛辣的酒液划过喉咙，他才缓缓开口，话锋陡然一转。

“你的迁民之策，被朕否了。”

“朕知道，假以时日，滨州按照你的法子，或许能更快地发展起来。”

“你不恨朕？”

苏承锦闻言，立刻摇了摇头。

“父皇明鉴，此事本就是儿臣做得不合乎规制，被父皇下令禁止，理所应当，儿臣心中并无半分怨气。”

“只是……”

他叹了口气，脸上满是无奈。

“滨州之地，父皇您也了解，苦寒贫瘠，人丁稀少。”

“如今又光复了胶州大片土地，百废待兴，处处都需要人手。儿臣也是被逼得没办法了，才出此下策。”

“父皇若要降罪，儿臣一并领下，绝无怨言。”

梁帝不置可否，再次给自己满上一杯酒，一饮而尽。

烈酒入喉，他的眼神也变得锐利起来。

“如今，太子监国理政，你可有什么想法？”

苏承锦脸上露出一抹恰到好处的苦笑。

“父皇，您这不是为难儿臣吗？”

“儿臣才从酉州回来没几天，您现在问我有什么想法，儿臣……儿臣实在是没办法心平气和地作答。”

梁帝没有说话，只是静静地看着他。

苏承锦长长地叹了口气，仿佛下定了决心，将心中的“愤懑”一股脑地倒了出来。

“儿臣如今的想法，自然是生气的！”

他的声音里带上了一丝压抑的怒火。

“儿臣此次南下，固然是违了规矩，但儿臣筹备物资，是为了能更好地镇守国门，抵御外敌！”

“可结果呢？”

“儿臣损失了一条臂膀！”

他重重一拍桌子，酒杯都随之跳动。

“就因为太子的猜忌与打压，命丧酉州！”

“父皇，您说，儿臣如何能不气？！”

他没有提太子监国，没有提权力更迭，只抓着上官白秀这一件事，将所有的矛盾，都归结于个人的恩怨与委屈。

梁帝眯起了眼睛，手指在桌面上轻轻敲击着。

“那你怎么不干脆把酉州城拿下来？”

“那不正好替你自己，也替你手下的将士，出一口恶气。”

苏承锦闻言，拿起酒壶，再次为梁帝斟满酒，脸上的怒气渐渐散去，转为一抹深沉的哀伤。

“不瞒父皇，儿臣确实想过。”

他端起自己的酒杯，看着杯中清冽的酒液，久久不语。

“但最后，儿臣还是忍住了。”

“一，是因为父皇您。”

他的声音变得低沉。

“一旦儿臣真的拿下了酉州城，那便是坐实了谋逆之名，是公然打了父皇您的脸，辜负了父皇对儿臣的信任。”

“届时，父皇您在朝堂之上，将要面对何等巨大的压力，儿臣不敢想，更不愿看到那一幕的发生。”

梁帝端着酒杯的手，微微一顿，眼底深处，闪过一丝难以察觉的宽慰。

苏承锦没有看他，继续自顾自地说着，仿佛在倾诉心事。

“二来……就算拿下了酉州，儿臣也守不住。”

“我安北军的根基在关北，前有大鬼国虎视眈眈，儿臣不想再腹背受敌，让我手下这些拿命跟着我的将士，再陷入两线作战的死地。”

“太子固然可恨，就算儿臣百般不认同他的做法，就算拿下了酉州，白秀……他也活不过来了。”

说到最后，他的声音里带上了一丝哽咽，猛地仰起头，将杯中烈酒一饮而尽。

辛辣的酒液，仿佛灼烧着他的五脏六腑。

梁帝看着他这副心伤模样，久久没有说话。

这两个理由，一个诉诸于“孝”，一个诉诸于“理”，于情于理