总不能说：朕不想事事都求着钱铎那厮，朕要培养个能顶替他的听话人，朕受够了被他钳制的日子！

崇祯干咳一声，摆摆手：“工部的事，你不懂。”

孙元化更不明白了：“臣愚钝，请陛下明示。”

崇祯看着他这副老实巴交的模样，忽然有些头疼。

这人太实在了，实在得让人不知道该怎么解释。

他在殿内踱了两步，斟酌着措辞：“工部那边......如今是钱铎在管着。钱铎那人，你也知道，行事向来出格。朕让他督造火器，他倒是造了，可造出来之后，动不动就跟朕讲条件、甩脸子。朕是天子，总不能次次都由着他吧？”

孙元化低着头，心里却翻腾得厉害。

讲条件？甩脸子？

他在登州的时候可听说过，钱铎给朝廷督造的火器，威力强大不说，还从不藏私。

燧发枪的图纸、开花炮的铸造之法，全都公开给各地卫所。

登州能用上新式火器，全靠钱铎的那些图纸。

这样的能臣，皇帝怎么还不满意？

可这话，他还是不敢说。

崇祯见他不吭声，以为他听懂了，继续道：“所以朕想着，在内廷设一个火器局，由你统管，专为勇卫营督造火器。你只管造，朕给你拨银子、拨人手。

造出来的火器，直接拨给勇卫营，不用经过工部，也不用看钱铎的脸色。”

孙元化张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。

不用经过工部？

不用看钱铎的脸色？

这意思......是要跟工部打擂台？

他忽然想起孙传庭的事。

孙传庭当初也是在钱铎手下当差，一开始也是不服气，可后来呢？被钱铎收拾得服服帖帖，逢人便说小阁老的好话。

听说前些时日辽东那边传回消息，孙传庭还专门写了奏疏，感谢钱铎给辽东拨的那些新式火器。

这样的人，能让手下的人不服？

皇帝把火器局设在内廷，绕过工部，绕过钱铎，可火器铸造的那些图纸、那些工匠、那些技法，不还是得从工部来？

他孙元化再怎么能干，能凭空变出火器来？

崇祯见他还是不说话，眉头微微皱起：“孙卿，你可是有什么难处？”

孙元化回过神来，连忙躬身：“臣不敢。只是......”

“只是什么？”

孙元化犹豫了一下，还是硬着头皮道：“只是臣斗胆问一句，这火器局设在內廷，工匠从哪来？图纸从哪来？铸造火器的铁料、火药，又从哪来？”

崇祯一噎。

这个问题，他还真没细想过。

孙元化继续道：“臣在登州督造火器，工匠是从本地招募的，图纸是工部发来的，铁料是从登州本地采买的。可如今是在京城，这些......”

崇祯摆摆手，打断他：“这些都好办。工匠，朕可以从工部调；图纸，朕可以让钱铎交出来；铁料火药，朕让户部拨银子买。你只管督造便是。”

孙元化低着头，不再说话。

崇祯见他这副模样，心里也有些没底。

他想起孙传庭的事，想起那些关于钱铎的传闻，忽然有些后悔——自己是不是太急了？

可转念一想，他是天子，九五之尊，总不能次次都让臣子拿捏吧？

这火器局，必须设！

这人，必须培养！

他深吸一口气，沉声道：“孙卿，朕知道你心里有顾虑。可你记住，你是朕的臣子，不是钱铎的臣子。朕让你做什么，你只管去做便是。出了什么事，朕给你兜着！”

孙元化抬起头，看着崇祯那张满是期许的脸，心里五味杂陈。

良久，他缓缓跪下，叩首道：“臣......领旨。”

崇祯脸上终于露出笑容。

“好！好啊！”他亲自上前，将孙元化扶起来，“孙卿，朕就知道，你不会让朕失望！”

他转身看向王承恩：“拟旨，着内廷新设火器局，由孙元化统管，正四品衔，专责为勇卫营督造火器。所需工匠、物料、银两，由户部、工部支应，不得有误！”

王承恩跪地领旨：“遵旨！”

孙元化站在一旁，看着那道圣旨被拟好、用印、封装，心里却像压了一块大石头，沉甸甸的。

他想起离开登州前，手下幕僚跟他说过的话——

“东翁，此番入京，千万小心。京城的水深，不是登州能比的。尤其是那位小阁老，千万得罪不得。”

当时他还笑着说：“小阁老又不是吃人的老虎，怕什么？”

如今看来，这京城的水，确实深得吓人。

而他孙元化，一脚踩进来，想回头都难了。

......

乾清宫外，天色已经暗了下来。

孙元化出了宫门，站在汉白玉石阶上，望着远处渐渐亮起的灯火，长长叹了口气。

随从迎上来，小心翼翼地问：“大人，陛下召见，可有什么吩咐？”

孙元化没有回答，只是慢慢往下走。

走了几步，他忽然停下脚步。

“去打听打听，”他声