身边，脸色同样难看。

两人沉默良久，谁也没有说话。

风吹过，卷起地上的落叶，打着旋儿从两人身边刮过。

周奎忽然开口，声音沙哑：“你说......我们若是向钱铎屈服，跟他赔罪，可行吗？”

“跟他赔罪？”李国瑞嗤笑一声，看着周奎，脸上带着一抹嘲讽，“国丈，我们可是将他得罪死了，你觉得他会轻易饶过我们？”

周奎迟疑了一下，接着说道：“钱铎喜欢字画、古物，也喜欢银钱，若是......”

不等周奎说完，李国瑞便打断了他，“不可能，他若是真的贪财，岂会将上百万两的银子全部用在火器铸造上？就连王浏送的那三十万两银子，听说也给了户部，用来开办钱庄了。”

周奎脸色苍白，脚步虚晃，“那......那咱们怎么办？”

他眼中带着一抹绝望，“难道就这么等着他来收拾我们？”

李国瑞默然无语。

两人站在刑部大牢门口，各怀心思。

良久，李国瑞深吸一口气，拱了拱手：“国丈，我先回去了。”

周奎看着他匆匆离去的背影，目光闪烁不定。

片刻后，他一咬牙，转身看向身后的周安：“备轿！回府！”

......

周奎坐在一顶轿子中，神情不断变换。

良久，他掀开帘子，将周安招呼到身前，“去准备一份厚礼，我要去拜访小阁老！”

周安一愣，脸上露出一抹惊愕的神色，“是，老爷。”

而另一边，李国瑞坐在轿子里，思索片刻，也吩咐一旁的下人，“去准备一份厚礼，我要去拜访小阁老！”

“老爷！老爷！”

周奎扭头一看，认出是自己府上的管家周安，眉头顿时皱起，语气不悦：“慌什么慌？天塌下来了？”

周安扑通一声跪在地上，喘着粗气，声音都在发颤：

“老、老爷！宫里刚传出一道旨意。”

周奎心头一紧：“什么旨意？”

周安咽了口唾沫，语气急促：“皇上下旨，让钱铎以内阁大学士的身份，巡视江南，督办赋税！即日启程！”

“什么？！”

周奎和李国瑞异口同声地惊呼出声，两人脸色瞬间变得精彩至极。

周奎一把揪住周安的衣领，眼睛瞪得滚圆：“你再说一遍！皇上让钱铎去哪儿？”

“江......江南！”周安吓得浑身发抖，“巡视江南，督办赋税！说是即日启程！”

周奎松开手，踉跄后退两步，后背撞上牢房的墙壁，发出“咚”的闷响。

李国瑞更是愣在原地，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，半晌说不出话来。

巡视江南？

督办赋税？

即日启程？

这......这是怎么回事？

钱铎那厮，刚刚当着满朝文武的面指着皇上的鼻子骂，把皇上气得脸都绿了！

他算计皇上，让皇上收了他们的银子，然后当众让皇上下不来台！

他把皇上当猴耍！

这样的臣子，皇上不应该恨之入骨吗？不应该下狱问斩吗？不应该千刀万剐吗？

怎么......怎么反倒让他去巡视江南？！

那可是江南！

大明最富庶的地方！

那是多少人眼红的差事！

周奎脑子嗡嗡作响，脸上的血色一点一点褪尽。

李国瑞也好不到哪儿去，嘴唇剧烈颤抖，“不公......皇上不公啊！”

就在这时——

“哈哈哈哈！”

一阵更加疯狂的笑声在牢房里响起。

陈文远扶着墙，笑得前仰后合，笑得眼泪鼻涕糊了一脸。

“钱铎没精力对付你们？看来你们的手段没有用啊！”

他指着周奎和李国瑞，声音沙哑却满是嘲弄：“钱铎圣眷依旧！皇上根本就没动他！不但没动他，还让他去江南！那可是江南！肥得流油的江南！”

他踉跄着往前走了两步，盯着两人惨白的脸，笑得越发癫狂：

“你们以为你们赢了？你们以为罚了银子就没事了？做梦！钱铎是什么人？睚眦必报！你们指使我弹劾他，要置他于死地，他能放过你们？”

他指着自己的鼻子，声音陡然拔高：“你们看看我！我陈文远，都察院佥都御史，皇上亲点的巡漕御史！如今呢？革职削籍，流放琼州！家产抄没，妻离子散！”

他踉跄着往前迈了一步，盯着周奎的眼睛，一字一顿：

“可我陈文远，不过是收了你们的银子，替你们办事！真正的主谋是你们！你们！”

周奎脸色铁青，嘴唇剧烈颤抖。

陈文远继续道：“等着吧！钱铎从江南回来，就是你们的死期！到时候，你们的下场，比我好不到哪儿去！”

“住口！”

周奎猛地一拳砸在墙上，疼得他龇牙咧嘴，却顾不上揉，只是死死盯着陈文远，眼睛里几乎要喷出火来。

可陈文远不怕。

他已经什么都没有了。

他还有什么可怕的？

他靠在墙上