“今儿是砍什么人啊？把咱们隔这么远干嘛？”

“京郊的万福观你不知道？去年，工部的官老爷亲自去请他出山给新官道堪舆，厉害着呢！”

“应山上那个？太偏啦没去过。可要是这么厉害，现在又为啥砍头啊？”

“哎哟快别提了，还不是前朝战乱时丢了的那什么‘十三头’……说是事关重大。工部里头几个官老爷也一并被抓了！”

“什么十三头，那是‘云门十三品’！那可是前朝的东西……”

高台之上，监刑棚中，坐着代表三法司的监刑官员。

大理寺卿边守拙，刑部郎中汪云岳，监察御史刘琰。三人分列而坐，却神色各异。

汪云岳不住用袖口擦拭额头的汗，神情紧绷。

另一边刘琰则好整以暇，靠在椅背上。

边守拙的目光落在案前那炷香上，灰白色香头只剩下一小截。

时辰将至。

法场外人群中，乔装成百姓的巡检司和禁军无声绷紧了脊背，严阵以待。

整个法场，像一张无形的大网，悄无声息地张开着，正等着猎物自己扑进来。

边守拙缓缓站起身来，伸手取出令牌，微微一顿，最终抛了出去：“时辰已到……”

令牌在空中划出一道弧线，眼看就要落地。

忽然，“嗖——！”

一支箭破空而来，正中令牌，将它死死钉在监刑棚的梁柱之上！

霎时间法场内外一片哗然。

紧接着，第二支箭旋即而至，射到了法场旁高大的柳树上，箭尾上绑着的一卷白布哗啦展开，赫然两个血红大字。

围观百姓中有识字的，七嘴八舌念出声来，“这……这上头写的是‘冤枉’啊！”

人群中登时炸开了锅！

法场喊冤的戏码，向来是百姓最爱看的。纷杂喧闹声此起彼伏，众人心头不约而同地生出几分隐秘的期待——莫不是要有侠士劫法场了？

而刑台上，头发花白的云山道长始终闭目静默，面容死静如枯木。直到听见人群惊呼，他才睁开眼，循着众人目光，看向那迎风展开的白布。

云山道长脸色唰地变了。

“这孩子怎么还是来了……”

监刑棚里，三位监斩官都原地蹦了起来，刘琰面色铁青，怒声喝道：“来人，把扰乱法场的人给我抓起来！把那个箭给我拔了！肃静！肃静！”

边守拙走出监刑棚，压低声音对守在一旁的巡检使说道：“箭是从西北方向射来的。叫巡检司的弟兄们立刻去搜。”

巡检使神色一凛，抱拳应下，随即挥手示意人马分散而去。

……

不远处西北方向，一棵粗壮老树下，正蹲着一个拉弓的蒙面人，身影几乎与树影融为一体。

见场面乱了起来，她随手将弓箭扔在草丛里，反手握住腰间佩剑。

雪白剑身缓缓出鞘，拔出一半时，蒙面人察觉到什么，手上一顿。

法场外围，几个百姓打扮的人正同时朝着西北方向移动。

蒙面人目光一凛，迅速扫过四周。此处是个偏僻的胡同口，一旦被衙役盯上则无处可退……

她咬了咬牙，袖中滚出一枚雷火子。

就在这时。

她耳朵一动，听见身后传来急促的脚步声。

蒙面人一惊，几乎是本能地旋身劈出一剑！

与此同时，一个玄衣身影倏地从她身后越出，一把攥住她手腕。

“你不能去。”来人手上力道强硬，死死扣住她的腕骨。

“……小涔。”

晏涔整个人僵在原地，长睫猛地一颤。

她难以置信地抬头。

看见了一张阔别五年的脸。

……沈释。

背在身后手中的雷火子无声息收回袖中。

晏涔红了眼眶，脱口而出一句“师兄”。

师兄的模样，相比五年前已完全长开了，剑眉星目，深邃立体，但眉宇间却比从前多出了如千年雪山般的肃杀冷意。

沈释定定望了她两眼，剑眉压低，垂眸道：“既然认我是你师兄，就跟我走。”

晏涔没动，她扯下面巾，眼眶瞬间积蓄了一层泪水。

“师兄，你知不知道师父今天就要被斩首示众了？你一走这么多年，音讯全无，今天回来难道不是为了救师父的吗？”

沈释身后跟着的属下见状，都有些不忍心。

晏姑娘哭得眼睛鼻子都红了，唉，这孩子自己孤苦伶仃地在道观里，又一个人面对云山道长被抓的情形，该是多绝望啊……还好将军及时赶到……

可沈释不为所动。

“师父有师父的安排。”他铁石心肠地说，“装可怜没用，你跟我走。”

晏涔瞬间变了脸，目光凶狠，像一头炸了毛的狼崽一样盯着他，“那你就滚开。你不救师父我自己救！”

属下：“……？”

几人震惊地看向沈释。沈释毫不动摇，在属下震惊的目光中，直接一伸手，把人往肩上一扛。

晏涔：“……！”

属下：“……！”

几乎同时，越来越近的禁军和巡检司发现异样，迅速逼近。