可能在这种场合屈尊相邀，便示意自己的祐笔——鹰司恭彦——以参礼的名义邀请宇智波出席鹰司家的祭礼，以此向外界展示赤松氏与宇智波的亲厚。

鹰司恭彦是大名的近臣，负责为大名起草重要文书、保管花押，在官场上颇有名望。能够受邀参礼鹰司家的祭礼，本身就是一种政治上的立场展现。

既然并非大名的亲自邀请，宇智波当然也不会令族长亲自前往。最终接下请帖前去的，正是族内一贯负责礼仪往来相关事务的宇智波敬一。而泷见作为已经跟着敬一学习了一段时间的弟子，自然一并随行。

-

鹰司家的宅邸坐落在大名城的西南隅，占地比泷见预想的更大，几乎可称之为一座小的田庄了。

赴礼的宇智波一行人此行骑马前来。

泉奈今日没有随行。他最近行踪不定，跟着族里另一位宇智波早出晚归，不知在忙些什么。

泷见能察觉到泉奈哥每日归来时身上一日浓过一日的血气。但泉奈和斑哥对此都没有什么表示，泷见便也没有询问。

泷见跟在宇智波敬一身后，穿过宅邸大门正门时放眼望去，庭院深处层叠的屋檐与错落的树木，在初冬的薄雾中显出沉静的轮廓。

鹰司宅的建筑风格与宇智波族地截然不同。

宇智波的屋宅讲究实用，结构紧凑。庭院虽也有设计过的精巧置景，但自然远远无法与贵族的庭宅相较。鹰司家的宅邸则处处透着精心雕琢过的美感，每一块置石的位置、每一株草木的姿态，都经过设计名家的反复推敲，凹出刻意为之的风雅。

泷见在心中默默与前世久待的神社比较。以他的眼力来看，显然是供奉历史更为漫长的神社更为雅致天然。

泷见满怀抉剔地想，神社的一石一木，都是数百年时光自然沉淀的结果，不须苦心雕琢，便自有古拙厚重的韵味。而此处的庭院虽美，却精致有余，灵气不足。

-

宇智波一行人在正庭侧门处停下。一名身着深色直衣的侍从上前迎接，确认过身份后，引着宇智波敬一和泷见穿过几道回廊，来到一间宽敞的和室前。

室内已经坐了不少人。

泷见在进门的那一瞬间，就感觉到了四面八方投来的打量目光。

贵族们坐在各自的席位后面，用桧扇或茶碗半掩着面，目光从宇智波敬一身上掠过，然后落在泷见身上，在两人身上狩衣背后的团扇家纹停驻一瞬又移开。

席间的主人正是鹰司恭彦。他坐在上首，年约四十，面容清癯，穿着一件深紫色的直衣，手持桧扇，说话时语调舒缓，带着久居高位者特有的从容。

他与宇智波敬一交谈时态度客气，措辞得体，面上一派亲厚。

“宇智波远道而来，辛苦了。”鹰司恭彦微微颔首，口吻温和，

“斗胆承蒙祐笔殿召见，某、宇智波敬一，携族中子弟前来拜贺。”宇智波敬一俯身大拜，头深深垂下，语气谦卑。

两人又寒暄了几句，话题渐渐转向下一个交战季的雇佣。泷见跪坐在宇智波敬一身后半步的位置，听着两人交谈，偶尔在宇智波敬一需要时及时递接文书。

鹰司恭彦和宇智波敬一的谈话并未深入，很快便止住了话头。鹰司恭彦的目光瞟向始终恭谨的泷见。

“这孩子是？”鹰司恭彦问。

“正是族长家的三子，宇智波泷见。”宇智波敬一介绍道，“今日带他来长长见识。”

泷见适时地微微欠身：“初次拜见祐笔殿，在下宇智波泷见。今日得蒙祐笔殿赐见，不胜惶恐。”

鹰司恭彦看了他几秒，有些赞许地欣赏了一下泷见秀丽瓷白的面孔，大概是注意到了他眼下的漆黑泪痣，又多看了几眼。然后点了点头，没有多说什么，便继续与宇智波敬一交谈了。

泷见重新垂下眼，维持着端正的跪坐姿态。

忍者的耳力很好，泷见能听见席间贵族的低声交谈。

“宇智波的孩子”语气带着漫不经心。

“年纪如此小”落下的尾音满是藐视和不在意。

“长得倒是……哼，宇智波”加倍的轻蔑与微不可察的忌恨。

他没有抬头。

-

宴席在故作抑扬的节奏中进行。先是主人致辞，然后是宾客回礼，接着是繁复枯燥的漫长流程。

泷见安静地旁观着一群贵重的衣架端着可笑滑稽的姿态，竭力露出贵族的体面。

之后是正式的亥子祭，鹰司家的祭礼沿袭了贵族一贯的铺张。神官诵读祝词的声调拉长而平板，玉串在烛火中递上又放下，巫女在悠远的和乐中缓缓起舞。

泷见前世的身份使他对此再熟悉不过了。祝词的格式，玉串的递法，神乐舞的步点与手势，每一样都在前世的神道仪式中做过无数次，却又和此世所见的，有着细微的、令人不适的差异。

宇智波一行人在末席，完成了所谓的参礼。

-

宇智波敬一在返程路上对泷见的表现大加赞赏，不管是与鹰司殿的应对，还是之后离席时回答贵族突如其来的兴趣提问，乃至祭礼上观礼的仪态，都恰如其分。

泷见微笑着谢过敬一叔的肯定，眼下