“可是陛下，事实是我爱我的丈夫慕延赫兰，非常、非常地爱他，而赫兰，也非常地爱我。就因为彼此相爱，赫兰才不忍我亲眼见他气绝、亲眼见他身体被烈火焚烧，他担心我会因为他的离世过度悲伤，他希望我在他走后，能尽快地从悲伤中走出来，而不是沉湎于痛苦之中，一世都无法自拔。”

“其实早在赫兰病重的时候，他就已经在劝我尽早回到故土，是我不肯，坚持留在他的身边，直到最后的时候。当赫兰离世后，我自是想在和他一起生活了五年的地方，多留些时候，可我也知道，赫兰不希望我这般沉湎于痛苦之中，而我，也不希望九泉之下的赫兰为我担忧。”

芍音朝已走至她身前的萧珩，深深地弯身施礼道：“陛下，我今日所说，也绝无一字虚言。”

她的身前，大启朝的年轻天子，沉默僵站了许久许久，他的身形纹丝不动，仿佛是尊了无生息的石雕木像，在凛冬的风中默默地斑驳风化，看似坚实，却又似轻轻一碰，就有可能如碎石轰然倾塌。

她与萧珩之间的缘分，早在五年前，他当着她的面，亲手删去她的名字时，就已经彻底结束了。

无论萧珩如今心中是如何想，无论他今日所说的话是真是假，都与她薛芍音没有任何的关系了。

芍音垂着眸子，再朝萧珩行了一礼，对萧珩先前下水救她一事，又说了几句谢恩的话后，就恭声请退。

然而就在芍音要离开时，已僵站许久未动的萧珩，却忽然伸出手来，紧攥住她一条手臂。

芍音受惊抬头看去，见萧珩竟不知何时红了眼睛，他目光死死地盯在她的面上，眸中的血气，仿佛漫浸到他唇齿间，他是和着血，在一字字地咬牙对她道：“朕不信。”

萧珩的嗓音都哑透了，他紧攥着她的手臂，迫身向她，嗓音沙哑地仿佛是在酸涩地哽咽，他像是在质问，又像是在求证、在恳求。

“你说过的，你会永远喜欢朕，这一生，永远，永远都只喜欢朕一个。”

是她曾说过的话，曾对萧珩说过……许多许多次。

尽管芍音对从前所有有关萧珩的事，都感到后悔，尽管她早就放下对萧珩的感情，也想将过去都忘个干净，但发生过的事情，就无法忘记和抹除，总会在世间留下许多痕迹。

芍音尝试挣了挣，挣不开萧珩的禁锢，只能就这般，边被萧珩禁锢着走不脱，边微仰着脸，对萧珩说道：“陛下，人是会变的。”

刹那间，似有无形的冰针，猛然刺进了萧珩的眼眸，他眸光狠狠一颤，唇也微颤，似是想说什么，却唇哆嗦着说不出来。

芍音见萧珩仍不放手，只能继续说道：“陛下，从前不懂事时所说的话，都只是年少时的戏言而已，并不能当真。”

“……戏言吗？”

萧珩终于开口，却嗓音更加嘶哑，“你是要和朕说，你过去对朕说过的所有话，都只是戏言吗？”

芍音还未说话，就另一条手臂，也被萧珩紧紧攥住。

萧珩将她攥拥在他怀里，眸光漆黑地深不可测，瞳孔中却迸发某种不寻常的光热，像自焚的火焰燃烧在他眸底。

“薛芍音，你不要骗朕，也不要骗你自己。”

“你是太生气了是不是？气朕从前那样对你，气朕没有在离州带你离开，气朕五年都不去找你，所以你要对朕说这些话，要这样故意惩罚朕，是不是？”

“朕由你惩罚，由你惩罚到你气消为止。朕理解你为何会这样生气，朕从前待你，实在是太混账了，你不知道，朕是喜欢你的，一直都喜欢，可朕那时……那时不能喜欢……朕那时候，太固执、太糊涂了……”

“是朕错了，做错事，就要受罚，这是对的，你罚朕就是，朕会改的，朕再不会像从前那样待你，朕会待你好，竭尽所能地待你好，你要朕怎么做，你希望朕怎么做，朕现在就做给你看！”

比起萧珩这些狂乱的言语，更叫芍音感到惶恐惊惧的，是萧珩此刻眼中异常的狂热，仿佛是濒死之人，在临终前眸中突然迸发出的光亮，偏执不甘到了极致，似是淬着火的漩涡，要将人一同卷吸进去，沉沦到无法挣脱的最深处。

“不，陛下，我并没有在有意气您，我不想也不敢惩罚您什么！”

芍音一边竭力解释，一边拼命地挣扎着，想从萧珩狂热而危险的怀抱中挣开。

然而萧珩既不肯放开她，也不肯将她的话听进去半个字，就只是自顾将她紧紧拥在他怀里，自顾喃喃地在她耳边道：“朕会做给你看的，让朕做给你看……”