前朝梁帝昏庸无道，朝□□朽崩坏，天下分崩离析至四海裂土，各地藩镇割据一方，各自为政，刀兵之事连年不绝。

当今圣上于沧州举义旗起事，历经征战，评定战乱，此后休养生息二十余载，才堪堪恢复旧日河山的几分繁荣景象。

昔日梁帝在位时，顾氏为门阀世家之首，惨遭梁帝猜忌，欲构陷除之。为避灭门惨祸，顾氏上下几乎散尽家财，重金买通梁帝近身宠臣，费尽周折才换得阖族全身而退，退守宣州老宅，从此闭门蛰居，避过一劫。

及至当今陛下举义，顾家倾力追随，克定江南道，靠着这份从龙之功，顾家东山再起，江南道尽握手中，权势之盛，几可遮天，更甚往昔。

当年事发，沈家竟绝口不提两家婚约，形同毁诺，更有背刺之嫌。此番趋利避害、背信弃义的凉薄行径，被各大门阀世家看在眼里，唾弃不已，沈家因此在各门阀世家之间声誉尽失，成了众人心照不宣的笑柄。

又因顾氏坐镇江南道，掌宣州等诸郡之权，昔日背信弃义的沈家，被各世家明里暗里排挤疏远，门庭日渐冷落衰败，数十年间从未有过今日这般宾客云集，满堂锦绣的盛况。

今日沈家设宴，宣州一众门阀世家纷纷登门赴宴，皆因江南道大都督顾聿昭亲临宴席，宣州属臣和地方世家门阀，岂会放过此等机会，皆是怀揣巴结攀附、谄媚逢迎之心赴宴。想要借此机会亲近顾大都督，讨好这位手握江南道生杀大权的实权掌权者。

另有一层原因，便是听闻，沈家今日接来的表女郎，出身门阀世家密州王氏，乃是其父王彦宗乃是王氏嫡长一脉，与现任王家主一母同胞，在家中排行第三。

虽说王氏一门被世人戏称‘三姓家奴’，诮其善营钻，每逢王朝更迭，王氏便要押宝易主，已与三朝帝王缔结婚约。

然王氏一门百年世家，树大根深，阀阅之深，一门三皇后，不容小觑。王氏嫡出的女郎，这个面子，各家还是愿意给的。

领则，不乏有人消息灵通，打听到这位王表女郎因讖言，从小被寄养在密州青羊观中，是清风道长的关门弟子，深得在玉衡山修道的顾家姑奶奶喜爱，将自己炼制的千金难求的金丹，赠了她不知多少。

此次拜见沈太夫人，便献一颗金丹为礼，太夫人服下后，立时面色红润，容光焕发，都说此金丹有延年益寿、返老还童之神效。

百年间朝代更迭数次，道教仍旧昌盛不衰，当今圣上更是崇道，已敕道教为国教，以教化万民，故而世人对长生不老之术更是趋之若鹜，到了为一颗金丹可倾家荡产的痴迷程度。

是以，听闻王元贞身怀金丹，但凡听到风声的，个个心头火热，自然是借此赴宴机会，削尖了脑袋也要来试一试，毕竟玉衡山已经多年未曾再出过金丹了。

于是乎，沈太夫人亲亲热热地携着王元贞的手，引见与宣州诸夫人、女郎时，满室目光尽数聚在她一人身上，那灼灼目光中的狂热，险些让王元贞招架不住。

所幸众人皆自恃身份，强抑渴慕，到底做不出舔着脸当众讨要金丹的事来。

这一波羡慕妒忌恨，沈太夫人都心满意足的呵呵笑纳了。

只有沈清妩心里不是滋味，王表妹这个自小养在道观的野丫头，日后是做妾的命，怎么能在宣州世家中越过她出尽风头。于是便拉着王元贞，提议去园中池边吃酒行令。

沈太夫人笑着应下：“去吧！去吧！你们年纪相仿，合该多走动，离了咱们这些老的，都松快些，别拘着性子。”

一众贵夫人都笑着附和，默契的暗中给自家女儿使眼色，其中深意皆是：有机会，千万要打探下金丹。

沈府池边凉亭一早准备妥当，如花娇艳的女郎们相携而至，沈清妩作为东道主，招呼众人坐下。

王元贞左边坐着沈清妩，右边坐着宣州刺史家的女郎，没了父母拘束，一众小女郎也不在装作羞怯状。

崔刺史家的小女儿，和王元贞一样才十六岁，还没及笄，她的身份地位高，自小又是家里娇宠着，她好不避讳的打量王元贞。

见她虽然穿着道袍，一身的料子如烟如雾，是四经绞越罗和极少见的醒骨纱，轻飘似仙，束发的白玉莲花冠轻透光泽，水头极好，连垂下的发带都是金线蹙锦所制，这一身绝非凡品。又见她生得秀美异常，肤白如脂，忍不住出声问道：“你真是在深山道观中长大？”

此言一出，举座女郎皆为之一静，目光尽数投来，看王元贞的目光更灼热了几分。却又不约而同地屏息静气，端的是一派世家女的矜持模样，强抑好奇之色。

在座诸人，没人比崔女郎身份尊贵，大家好奇也不好贸然开口唐突，此时心里都不由暗叹：崔女郎这话，算问到她们心坎里去了。

王元贞见崔女郎神色坦荡，小姑娘一双明眸亮晶晶满是好奇，她微微一笑，大方的和众人解释：“我确实是自小随师傅在山里长大，有失礼数之处，还望诸位女郎们见谅。”

崔女郎见她没有扭捏骄矜之态，既谦逊又不虚伪做作，亲切之情油然而生，很是豪气的挽住王元贞的手臂，好爽道：“没问题，想你也不会咱们的乐子，今日我照着你。”说着对众人道：“元