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他踉跄后退，后背撞上冰冷的墙壁，大口喘着粗气。

钱铎胸口一片焦黑，皮肉翻卷，血珠刚渗出来就被高温蒸发，只剩一道狰狞的烙痕。

可那张脸——

那张脸依然平静。

甚至带着笑。

“陈文远，你这技术真不行。”钱铎神色郑重了几分，“你放心，下次我亲自教你，包教包会，还不收费！”

“下次？”陈文远猛地抬头，阴沉的脸上忽然露出一抹笑意，“钱铎，没有下次了！”

他缓步走到钱铎身前，阴恻恻的低声说道：“钱铎，小阁老，皇上本不想杀你，可我却不能让你活着走出去！”

说到这，他脸上露出一抹嫉妒，“哼！皇上糊涂，竟然这般宠信你，就连你贪墨三十万两银子，屡次斥骂皇上，皇上竟还不杀了你！”

“不过，没关系，皇上不想动手，我来！”

钱铎听到陈文远这些话，却有些愣愣出神，“等等，你说皇帝没让你来杀我？”

他十分意外，“皇帝不想杀我，那让你来做什么？”

“呵呵——”陈文远满脸冷笑，“皇上让我来教训你，替皇上出一口恶气。”

他眼中杀意毫不掩饰，“我却不准备放过你，我想，若是让你出去了，你也不会放过我的。”

钱铎眉头一挑，“当然，我肯定不会放过你。放心，下次我手把手教你刑具的一百八十种用法！”

“你——没有下一次了！”陈文远从袖袋中取出一个瓷瓶，狰狞笑道：“这是从西洋来的毒药，无色无味，杀人于无形，特意为你准备的。”

他盯着钱铎的脸，想从那张平静的脸上看到恐惧、哀求、崩溃......

可没有。

钱铎只是看着那瓷瓶，眉头微微挑起，像在鉴赏一件成色不错的古董。

“西洋货？”钱铎语气里带着几分意外，“从哪弄的？跟佛郎机人买的？”

陈文远一愣。

这厮死到临头，还关心这？

“你管从哪来的！”陈文远咬牙，“能要你的命就成！”

他一把捏住钱铎的下颌，指尖陷进腮帮的软肉，迫使那张讨厌的脸仰起来。

钱铎没有挣扎。

陈文远拔开瓶塞，将瓶口怼进钱铎嘴里。

冰凉的液体滑过舌面，没有味道。

钱铎喉结滚动，咽了下去。

陈文远松开手，踉跄后退两步，后背撞上冰冷的墙壁。

他大口喘着粗气，盯着钱铎的脸，一秒、两秒、三秒……

牢房里静得只剩火把噼啪的爆裂声。

钱铎咂了咂嘴，像是在回味。

“……就这？味道真不行。”

紧接着他的眼皮开始打架，没有丝毫死亡前的恐惧，他只是看着陈文远，轻笑着说道：“陈文远，我会来找你的。”

钱铎闭上眼睛，头向侧边一歪，整个人像断了线的木偶，瞬间软塌下来。

被反绑在木架上的双臂骤然绷直，所有重量都压在那两条绳索上。

胸口不再起伏。

呼吸停了。

陈文远瞪大眼睛，死死盯着钱铎那张骤然失去生气的脸。

死了？

真的死了！

陈文远脸上，笑意骤然浮现。

他将瓷瓶收拾干净，确认不会出问题之后，这才转身扑向牢门，双手抓着铁栅，嘶声大喊：

“来人！快来人！”

“钱铎出事了！”

声音在甬道里回荡，惊起一串凌乱的脚步声。

片刻后，张慎言带着两名狱卒疾步赶来。

他目光越过陈文远，落在木架上那个垂着头、胸口不再起伏的身影。

脚步骤停。

“小阁老？”张慎言异常的惊慌，“小阁老这是怎么了？”

看着钱铎整个人耷拉着，被绳子锁在木架上，他心情格外的沉重。

钱铎若是就这么死在了刑部大牢，他如何跟部堂交代，如何跟皇上交代！

“打开！”张慎言声音都变了调，“把牢门打开！”

狱卒手忙脚乱摸出钥匙，铁锁“哐当”落地。

张慎言冲进去，伸手探向钱铎鼻息。

——没有。

他又去摸钱铎颈侧脉搏。

——也没有。

张慎言只觉得一股凉意从脚底直窜天灵盖，整条脊梁骨都像被人抽走了。

他缓缓转过头，盯着站在牢门边、浑身僵硬的陈文远。

“陈佥宪，”张慎言一字一顿，声音冰冷，“到底怎么回事？小阁老是怎么死的？”

陈文远靠在牢门边，脸色惨白如纸，嘴唇抖了抖，半晌才挤出几个破碎的字眼：“本官……本官不知……”

他露出十分惊慌的模样，却也不完全是装的。

亲手杀人，他还是第一次。

他深吸一口气，像是强迫自己镇定下来，声音却仍是发颤的：“本官奉皇上口谕，来教训钱铎……替皇上出一口恶气。本官是动了刑，可那些都不致命。”

陈文远猛地抓住张慎言的手臂，五指用力，指节泛白：

“张郎中，本官只是想教训他，